- Staś Tarkowski oraz Nel Rawlison szczęśliwie żyją w Port-Saidzie pod opieką swoich ojców – inżynierów pracujących przy budowie i unowocześnianiu Kanału Sueskiego.
- Dzieci (przy udziale służącego Tarkowskich – Chamisa) zostają porwane przez wyznawców proroka Mahdiego, Idrysa i Ghebra, jako karta przetargowa dla Smaina w celu wykupienia jego rodziny z rąk brytyjskich.
- Cała karawana po ciężkiej drodze przybywa do Chartumu, gdzie ma nadzieję spotkać się ze Smainem i z Mahdim. Po drodze dowiadują się o wybuchu powstania proroka.
- Dzieci zostają przedstawione Mahdiemu, a Staś sprzeciwia się przyjęciu wiary proroka. Dzieci spotykają Greka Kalopulego oraz zostają odesłane do Faszody.
- Karawana wyrusza w dalszą drogę śladami Smaina, lecz nie zastaje go w zupełnie spustoszonej Faszodzie. Na swojej drodze spotyka lwa, którego zabija Staś, mordując później porywaczy.
- Dzieci zakładają obóz w starym baobabie i nazywają go „Kraków”.
- Nel oswaja słonia Kinga, a Staś uwalnia go z zapadniętego wąwozu. Słoń towarzyszy później dzieciom w dalszych przygodach.
- Nel zapada na febrę, a Staś w poszukiwaniu lekarstwa dociera do obozu Henryka Lindego, podróżnika i geografa, który ofiarowuje mu chininę, amunicję i pożywienie pod warunkiem, że ten pochowa go po chrześcijańsku, ponieważ Linde jest śmiertelnie ranny.
- Henryk Linde umiera, a Staś, Nel, Kali i Mea wyruszają na Górę Lindego i spędzają tam trochę czasu na odpoczynku. Kali i Mea przyjmują chrzest.
- Cała wyprawa dociera do kraju Wa-himów, gdzie Staś bierze udział w wojnie, a Kali zostaje mianowany królem, gdyż okazje się prawowitym następcą tronu.
- Staś, Nel, Kali i Mea decydują się na dalszą drogę w kierunku oceanu, jednak droga przez pustynię okazuje się być dużo trudniejsza niż im się początkowo wydawało ze względu na brak jakichkolwiek źródeł wody.
- Wyprawa będąc już na skraju wyczerpania, napotyka karawanę ratunkową.
- Dzieci bezpiecznie wracają pod opiekę swoich szczęśliwych ojców.
- Pan Rawlison wraca z córką do Anglii, a Staś zostaje wysłany do szkoły w Aleksandrii, jednak kontakt pomiędzy młodymi nie ustaje ani na chwilę.
- Gdy dzieci dorastają – biorą ślub i żyją razem długo i szczęśliwie.
W pustyni i w puszczy – najważniejsze wydarzenia
Autor: Grzegorz Paczkowski